A medida que las olas de calor golpean EEUU, una encuesta encuentra que la mayoría no puede localizar una estación fresca local

(HealthDay News) — Ha sido un verano sofocante para gran parte de Estados Unidos, y una nueva encuesta encuentra que muchas personas pueden reconocer las señales de la enfermedad por calor si les afecta a ellas o a otra persona.

Sin embargo, muchos más no conocen información crucial que podría ayudarles durante una ola de calor, como la ubicación de los centros frescos donde pueden buscar alivio del calor abrasador, descubrieron los investigadores.

"Las comunidades deben hacer un mejor trabajo para hacer que el público, especialmente los más vulnerables, conozcan estos centros", dijo Ken Winneg, director gerente de investigación de encuestas en el Centro de Políticas Públicas Annenberg en Filadelfia.

Los datos de la NASA muestran que el 22 de julio fue el día más caluroso registrado, y julio podría haber sido el mes más caluroso, anotaron los encuestadores.

Debido a esto, es importante que las personas conozcan los signos de agotamiento por calor y otras enfermedades relacionadas con el calor.

En particular, la mayoría de las personas conocen tres de los signos reveladores de las enfermedades causadas por el calor, según la encuesta:

• El 89% reconoció el mareo como síntoma
• El 83% sabía que las náuseas eran un signo.
• El 72% sabía que la piel caliente, enrojecida y seca es motivo de preocupación.

Sin embargo, solo un 42 por ciento conocían un cuarto signo: la piel pálida, fría y húmeda. Además, solo 3 de cada 10 sabían que una mujer embarazada expuesta al calor extremo se enfrenta a un riesgo más alto de parto prematuro, anotaron los investigadores.

Casi todos (92%) sabían que beber agua es mejor para combatir el calor que beber bebidas azucaradas.

Los riesgos de la exposición al calor para las personas mayores también se conocían mejor, ya que dos tercios (un 67 por ciento) sabían que las muertes relacionadas con el calor son más comunes entre las personas mayores, encontraron los investigadores.

Desafortunadamente, dos tercios de las personas en la encuesta (67%) dijeron que no saben dónde se encuentran las estaciones de enfriamiento locales, a pesar del aumento de las temperaturas.

La encuesta, publicada el 9 de agosto, también encontró que más personas están empezando a notar los efectos del cambio climático.

Por ejemplo, dos tercios (67%) dijeron que el cambio climático está aumentando el riesgo de enfermedades causadas por el calor, enfermedades respiratorias y enfermedades transmitidas por insectos, en comparación con el 58% en noviembre de 2023.

Y dos tercios (65%) creen que las olas de calor son cada vez más frecuentes e intensas, en comparación con el 58% que se sentía así en noviembre de 2023.

Además, el porcentaje de personas que dicen que el calor extremo ha afectado a menudo o con frecuencia sus actividades típicas ha aumentado significativamente.

Alrededor del 43% dijo que el calor extremo del exterior ha limitado su estilo de verano, un aumento de 8 puntos desde noviembre de 2023.

La gente también espera que las cosas empeoren.

Alrededor del 58 por ciento dicen que esperan que las personas de su comunidad sean más propensas a sufrir un golpe de calor causado por una ola de calor durante la próxima década, frente al 52 por ciento que pensaba lo mismo en noviembre de 2023.

La encuesta más reciente involucró a 1,496 adultos estadounidenses encuestados entre el 11 y el 18 de julio.

* Más información: Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. ofrecen más información sobre los síntomas de las enfermedades relacionadas con el calor. FUENTE: Centro de Políticas Públicas de Annenberg, comunicado de prensa, 9 de agosto de 2024

* Dennis Thompson HealthDay Reporters ©The New York Times 2024