Las píldoras falsas de Oxycontin están muy difundidas y son potencialmente mortales

(Por Ernie Mundell – HealthDay News) — La tasa a la que los jóvenes estadounidenses terminan en las Unidades de Cuidados Intensivos (UCI) de los hospitales tras usar pastillas falsas de Oxycontin enriquecidas con fentanilo se está disparando, sobre todo en el oeste de EEUU, advierte un informe reciente.

Los datos de toxicología médica de un hospital no identificado en el oeste de EEUU encontraron que el número de casos de sobredosis de píldoras falsas de Oxycontin “M-30″ aumentó de solo tres en 2017 a 209 durante 2022, según un equipo de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).

La mayoría de los pacientes (81%) requirieron atención hospitalaria y más de dos tercios de esos pacientes pasaron tiempo en la UCI. Dos pacientes murieron mientras estaban hospitalizados, encontró el informe. Los hombres jóvenes fueron las víctimas más probables: los hombres conformaron el 71 por ciento de los casos, y los pacientes de entre 15 y 34 años conformaron más de dos tercios de los casos, señaló un equipo dirigido por la investigadora de los CDC Emily Glidden.

La experiencia del hospital refleja lo que está sucediendo en todo el país. ”Estos hallazgos son consistentes con una tendencia más amplia que se ha observado a nivel nacional y regional”, escribió el equipo en un informe publicado el 25 de julio en la revista de los CDC Morbidity and Mortality Weekly Report.

Señalan que las píldoras falsas de M-30 Oxycontin (oxicodona) surgieron por primera vez en el mercado de drogas ilícitas en los Estados Unidos en 2014. Por lo general, están mezclados con fentanilo, potencialmente letal, y se ingieren o trituran e inhalan, explicaron los investigadores.

Señalaron que para 2022, se descubrió que seis de cada 10 lotes de píldoras falsificadas incautadas por las fuerzas del orden contenían niveles potencialmente letales de fentanilo. Aunque muchos usuarios podrían creer que están comprando y consumiendo pastillas legítimas de oxicodona, “existen evidencias de que algunas personas podrían usar a propósito píldoras falsificadas con fentanilo fabricado ilegalmente”, anotó el grupo de Glidden.

Hay datos que sugieren que las personas adictas a la heroína inyectada podrían estar consumiendo ahora pastillas falsificadas cargadas de fentanilo para lograr un subidón sin agujas, explicó el equipo.

Con demasiada frecuencia, las consecuencias de hacerlo pueden ser mortales. El equipo de los CDC señala otros datos que muestran que las muertes relacionadas con el uso de píldoras falsificadas se triplicaron en el oeste de EE. UU. entre julio de 2019 y diciembre de 2021, aunque esos casos están aumentando en todo el país.

Más de la mitad (57,1%) de los fallecidos tenían menos de 35 años. El peligro para los adolescentes es especialmente preocupante: las muertes por sobredosis de píldoras falsificadas que contienen fentanilo “aumentaron drásticamente en 31 estados” entre mediados de 2019 y finales de 2021, anotaron los investigadores, y las píldoras falsificadas estuvieron implicadas en una cuarta parte de todas las muertes de adolescentes causadas por sobredosis de alcohol.

En la gran mayoría de los casos de sobredosis vistos en el hospital en el que se centró el estudio de Glidden, también estaban involucradas otras sustancias ilícitas. Además del fentanilo, también se detectaron en el sistema de los pacientes drogas como la metanfetamina (66,2% de los casos), benzodiacepinas como el Xanax o el Valium (17%) o la cocaína (5,1%).

¿Qué se puede y se debe hacer para reducir las muertes y hospitalizaciones?

Según el equipo de Glidden, "la divulgación se enfoca en las personas más jóvenes que abusan de las píldoras recetadas, mejora el acceso a las [intervenciones] de reducción de daños, y vincula a los pacientes tratados por sobredosis en hospitales con el tratamiento por uso de sustancias podría ayudar a prevenir las sobredosis con píldoras falsificadas".

Más información: La Agencia Antidrogas de Estados Unidos (DEA, por sus siglas en inglés) ofrece más información sobre los peligros de las píldoras falsificadas. FUENTE: Informe Semanal de Morbilidad y Mortalidad, 25 de julio de 2024

* Ernie Mundell HealthDay Reporters ©The New York Times 2024