La fluoración del agua podría ser menos beneficiosa que en el pasado, según una revisión

VIERNES, 4 de octubre de 2024 (HealthDay News) — Los beneficios para la salud del agua potable fluorada podrían estar disminuyendo a medida que los estadounidenses recurren cada vez más al uso de pastas dentríficas y enjuagues bucales que ya contienen fluoruro, sugiere una revisión reciente.

La investigación, publicada el jueves en la Base de Datos Cochrane de Revisiones Sistemáticas (Cochrane Database of Systematic Reviews), llegó a esa conclusión después de analizar más de 157 estudios que compararon la caries dental en niños que vivían en comunidades que añadían fluoruro a su suministro de agua con comunidades que no lo hacían.

¿Qué descubrieron exactamente los científicos?

Los estudios de más de 5,700 niños realizados antes de que la pasta dental fortificada con flúor estuviera ampliamente disponible a mediados de la década de 1970, encontraron que agregar flúor a los sistemas de agua reducía el número de dientes cariados en un promedio de 2.1 dientes por niño.

Sin embargo, los estudios realizados después de 1975, que incluyeron a casi 3,000 niños en el Reino Unido y Australia, estimaron que el beneficio fue menor, con 0.24 dientes de leche cariados menos por niño, solo un cuarto de un diente.

A pesar de ese hallazgo, los investigadores enfatizaron que los municipios no deberían interpretar los resultados como una razón para dejar de agregar el mineral que combate las caries a sus sistemas de agua.

"Al interpretar las evidencias, es importante pensar en el contexto más amplio y en cómo la sociedad y la salud han cambiado con el tiempo", señaló en un comunicado de prensa de la revista la coautora del estudio, Anne-Marie Glenny, profesora de investigación en ciencias de la salud de la Universidad de Manchester, en Inglaterra. "La mayoría de los estudios sobre la fluoración del agua tienen más de 50 años, antes de la disponibilidad de la pasta dental con flúor. Los estudios contemporáneos nos dan una imagen más relevante de cuáles son los beneficios ahora".

Aun así, cientos de comunidades de EE. UU. ahora están optando por no la fluoración del agua, informó NBC News , ya que los grupos que se oponen al fluoruro en el agua potable plantean preocupaciones de que pueda afectar los niveles de coeficiente intelectual de los niños.

El mes pasado, un gobierno federal de California dictaminó que, aunque no podía concluir con certeza que el agua fluorada era un peligro para la salud pública, la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos debería fortalecer las regulaciones de fluoración del agua.

Alrededor de un 75 por ciento de la población de EE. UU. tiene agua del grifo con fluoruro añadido en los niveles recomendados, reportó NBC News .

Los principales grupos de salud pública, incluyendo la Asociación Dental Americana, la Academia Americana de Pediatría y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU., mantienen su apoyo al agua fluorada.

Sin embargo, algunas investigaciones recientes han insinuado que la fluoración del agua puede presentar daños a la salud. Un estudio publicado en mayo encontró que las mujeres que tenían niveles más altos de fluoruro durante el embarazo dijeron que sus hijos eran más propensos a tener rabietas, quejarse de dolores de cabeza y estómago vagos y mostrar otros síntomas neuroconductuales a los 3 años.

La coautora de la revisión, Janet Clarkson, profesora de efectividad clínica de la Universidad de Dundee, en Escocia, dijo que la nueva investigación podría servir para "abrir un diálogo" para comprender mejor el impacto de la fluoración del agua pública.

Aunque la fluoración del agua ayuda a combatir las caries, no elimina los daños del consumo alto de azúcar o de las malas conductas de salud oral, anotó Clark en un comunicado de prensa de la revista.

"Es probable que cualquier programa preventivo de la salud bucal deba adoptar un enfoque multifacético y multiagencial", añadió.

Más información

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. ofrecen más información sobre el agua potable fluorada.

FUENTE: Revisión Cochrane, 3 de octubre de 2024; Noticias de NBC